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芥子的比喻 彭龍英 耶穌的信息核心是天主國，即天主的統治和權能，是指天主創造和拯救的力量影響所及的層面、領域。然而，天主的力量如何彰顯？是以怎樣的方式來運作？於是耶穌用了很多的圖像來比喻天主國，其中一個就是芥子的比喻。 「我們以什麼比擬天主的國呢？或用什麼比喻來形容它呢？一粒芥子，種在地裏的時候，比地上的一切種子都小；當下種之後，生長起來，比一切蔬菜都大；並且長出大枝，以致天上的飛鳥能棲息在它的蔭下。」（谷四30-32） 芥子並非是世上最小的種子，但在耶穌時代，人們的確會拿芥子來比擬最細微的東西。在這個比喻中，如沙粒般大小的芥子，成為比一般都大的蔬菜，最後成為開枝散葉眾鳥棲息的良木。這原是大自然中，很普通的現象，但耶穌要指出的，是它前後有著極大的懸殊差距：種子和樹木。天主的國就像芥子「生長」成為大樹，是一個不斷擴散、蔓延的狀態。換言之，天主國開始的時候是極小的，像一粒芥子那麼渺小，但卻包含著無限生命的大能，可以變成一棵樹，成為飛鳥蔭庇之所。 按照馬爾谷編排的方式，作者把有關天國的比喻是放在召選十二門徒之後，而且比喻的對象是從群眾轉移到門徒身上。那麼不禁要問：耶穌為何要說這個比喻？ 這批門徒追隨耶穌有好一陣子，除了廣為群眾擁戴，所到之處萬人空巷，造成一時的轟動之外並沒有甚麼特殊的情形發生。當耶穌說：「時期已滿，天主國臨近了，你們悔改信從福音吧！」這個福音、這個喜訊對耶穌時代的人來說，究竟意指為何？ 我在想，門徒們會不會臆測：耶穌不是帶著天主的能力與權柄嗎？既然可以醫治病苦之人，可以挑戰宗教權威人士，是不是耶穌要帶領我們去幹一樁偉大的事業？讓以色列復國？可是已經都那麼久了，好像什麼影兒也沒有，開始對耶穌的信心產生動搖和懷疑……。 可是，耶穌的芥子比喻，還有更深的一層涵意。 對當時的人來說，特別是加里肋亞人，可能知道耶穌是一個有天主能力的人，大概可以稱作先知吧，至於羅馬官府和上層社會，完全不認識耶穌，就算聽聞之，也不會把他放眼裡，耶穌不是什麼權貴的大人物。這顯示耶穌的天國觀與人心所期待的，是迥然不同。 因此，芥子比喻的更深涵意就是指著耶穌自己的生平和使命，他正是那看上去毫不顯眼的芥子，無論是他或追隨他的人，看來何等脆弱、微不足道，但最終必定彰顯天主救恩的來臨，彰顯天主的統治，那個戰勝一切看來消極的、罪惡的力量，必定叫世人看見明白，一如芥子生成大樹。 我想，門徒一定是等到耶穌的死亡和復活的事件之後、等到建立教會之後，才能明白芥子的比喻。而我呢？我能從一顆種子中看見大樹嗎？耶穌是一個偉大的夢想家，他能從一顆小小的種子中，「看見」那三十倍、六十倍、一百倍的力量，他能「看見」芥子蔚為成蔭、百鳥棲息的遠景。我怎樣才能「看見」呢？我不也是一個小小的芥子，如何讓生命中美好的本質彰顯出來，讓人「看見」我是基督徒呢？
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