聖佳蘭（St. Clare 1193 - 1253）

慶日：8月11日

方濟第二會 － 「聖佳蘭隱修會」會祖

佳蘭因全心跟隨耶穌，故一如其名般地成了全教會的一道光明。

聖女的雙親Favarone與Ortolana，二人都是亞西西城（Assisi）貴族的後裔。當亞西西城裡的商人與公匠們（包括年輕時的聖方濟家族），群起反抗城裡的貴族時，聖女的雙親便帶著三個女兒逃往靠近柏路佳（Perugia）的地方避難。此次的階級之爭（主後1198-1202），使得城裡的所有貴族皆被驅逐，城堡也盡遭毀壞。

當佳蘭還是個小女孩時，就特別熱愛祈禱與窮人了；主後1209年時，當時已有11名跟隨者的聖方濟，對聖女有著一股莫名的吸引，說是神往，一點也不為過。稍後，聖女意識到自己默觀、守貞的召叫，於是便拒絕了一樁婚姻的安排，而願作一位按福音生活的修女。但父母嚴厲地反對，聖女便在1212年3月18日的晚上，摸黑逃至了寶尊堂（Portiuncula）。在該處，聖女以她美麗的金髮，換取修女代表守貞的首帕；並以她豪華的服飾衣帶，換取粗布麻衣和腰繩。這中間雖有來自家人的阻撓，但隨後妹妹依愵斯（Agnes）也在11月9日加入了聖女的行列，她們就暫時被安排在本篤修女的隱院裡。

隔年的五月，佳蘭與妹妹依愵斯搬進聖達勉堂（San Damiano）居住。後來，該地很快就成了貧窮佳蘭運動（Poor Clare movement）的發源地。當時，她們被教會官方稱為「聖達勉堂的貧窮女士（Poor Ladies of San Damiano）」。平時，這群貧窮女士的生活，是以自己的手工與方濟會士的哀矜所得，勉強支持最低的生活所需。

1216年，按第四次拉特朗大公會議（the Fourth Lateran）的規定，聖女極不情願地接受了院長的頭銜。然而，聖女從未以一位院長的身份自居，反而是隨時準備好去做聖達勉堂裡最低微的工作。1225年後，聖女長期臥病，很少離開過床榻。但是，她仍以極大的熱誠，在病榻上為附近的聖堂編織聖體布與祭台布。

儘管佳蘭視自己為「方濟的小草」，且總是很樂意地接受方濟給予聖達勉堂修女的所有教導；但若以為聖女因此僅是聖方濟的一個投影，或是低估了佳蘭自身的獨特性的話，那就大錯特錯了。聖女願意單純活出福音的那份堅持，與她在隱院內的革新勇氣，都再再地使她成為一位當代的巨人。

在第十三世紀時，教會官方惟一認可的女性修道方式，就是隱修默觀的生活了；修女出現在學校與醫院內服務，是從十四、十五世紀時才開始的。可是，即便聖女建立的是一個隱修制度的默觀團體，佳蘭還是在沒有抗爭的情形下，破除了當時的傳統，因為聖女拒絕為了會院的基本所需而有固定的收入。當時的隱修女，都是從自己團體所擁有的土地稅收中，或進入隱院時隨身所帶來的財物，支持生活的日常所需。

晚年，聖女畢生努力的，便是希望從教宗的手中，獲得她稱之為「貧窮特權（privilege of poverty）」的許可。這為她來說不是件容易的事，因為好幾任的教宗都認為：聖女所要求的生活方式，為女性來說太過艱難了。但是，就在聖女過世的前二天，佳蘭終於從教宗依諾森四世（Pope Innocent IV）的手中，獲得了這項特恩。

聖女對基督的奧體 － 教會，有著一份極為敏銳的情感；她明白聖達勉堂內的修女，與教會內的其他每個部份，都有著緊密的聯繫。她的善表，感動了全歐洲的婦女紛紛加入聖女所創建的隱院；許多的教宗與主教也都來尋求聖女的建言。

主後1255年，也就是聖女過世後二年，聖女在隆重地慶祝中，榮登聖品。

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