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在充軍之地施以安慰的偉大先知 厄則克耳(Ezekiel)
先知是步齊的兒子(則一3),且是在主前598年時,同與耶苛尼雅王被擄往巴比倫的幾位司祭之一(列下二四12-16;則三三21、四十1)。他與其他流放者都落腳在巴比倫靠近革巴爾河的特耳阿彼布(則一1;三15)之地。他在該地喪了妻,且很有可能終其一生都未能離開。在耶苛尼雅被俘虜的第五年,也就是先知約三十歲的那一年,他在神視中領受了先知的召喚(則一2-4;三15)。從則二九17的經文來看,他從事先知之職,最少應有二十七年之久。因此,在時間點上,極有可能與耶肋米亞、達尼爾,甚至亞北底亞等同時代的先知,有過短暫的重疊時期。
厄則克耳的主要職責,便是在以民的考驗中向百姓宣告 先知的信息,可被分為三個部份:首先,在簡短的說明之後,是厄則克耳領受先知職務召喚的神視(則一 ~ 三21)。第一部份包括耶京陷落之前,反對南國猶大的預言(則三22 ~ 二四)。在此部份中,先知宣告那些試圖拯救耶京、王國與聖殿的希望都是虛空的;並且,天主的審判已然降臨猶大。
第三部份(則三三 ~ 四八)的主題則是以色列復興的神諭。在這部份中,有一段先知關於牧者的專論:上主要使邪惡的牧者喪亡,並以第二達味 - 默西亞來召聚、引領和牧放群羊(則三四)。另外,儘管群山都要荒蕪,以色列也必要回到自己的屬地;天主在那裡要煉淨祂的子民,並賦予整個國家一個新的精神,還要恢復祂自己聖名先前的光榮(則三五 ~ 三七)。 以色列雖已死,但卻要復活;並且,枯骨上將有新的肉與皮膚覆蓋其上;在先知眼中有如活人 由於在第四十到第四八章中關於聖殿建築計畫的描述並未在後來實現,因此部份聖經學者認為,該部份可能是出於偽經;然而,若我們縱覽此處厄則克耳所給的象徵,則聖殿所代表的真實意義,就可找到一個靈性上的理解,因為它即是天主新國度的象徵。 最後,厄則克耳先知的晚景與過世的時間都無人知曉;不過,在巴格達附近的一個叫做克菲耳(Keffil)的地方,有一座遽聞是先知的墳墓相當馳名。
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