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將天主的威能宣揚於巴比倫的偉大先知 達尼爾先知（Daniel）
關於達尼爾的生平與預言，都記載在《達尼爾先知書》裡。按此書記載，他是猶大支派貴族的後裔（達一3），且可能是在約史雅王執政的期間，於主前620年左右在耶路撒冷誕生。 拿步高第一次放逐猶太人時，亦即約雅金王執政的第四年（約主前606年），達尼爾與另外三位貴族青年也一同被帶往巴比倫。在該處，他被迫服事巴比倫的君王，且按照當地習俗領受了加色丁化的名字－ 貝耳特沙匝（意謂「貝耳的王子」或「貝耳保衛君王」）。他的居所極可能就在拿步高的王宮內。 由於達尼爾對上主的虔敬與對律法的恪守（達一8-16），因此他在宮內受訓的期間，連負責管轄他的官長也都對他表示敬重；另外，他因已在耶京受過良好教育，因此他在異地學習迅速，並在任何方面都更勝於同儕。
達尼爾因詮釋拿步高王的夢境而馳名。許多年後，在一次令貝耳沙匝王驚駭的褻瀆之宴中，王因宮裡的牆上出現神秘的手寫文字而大感不安，於是便召達尼爾進宮，解釋文字的意義。當時，王承諾給他的獎賞是紫袍、金項鍊和位居全國第三的地位（達五16，前二位是貝耳沙匝王本人和他的父親納波尼杜）。解釋神秘文字後的當晚，貝耳沙匝王即為人所殺。
類似因堅持信仰而遭到迫害的敘述，也記載在該書的第三章（火窯中的三位青年）。當時，巴比倫王拿步高為自己矗立了一座金像，並昭示眾人應予朝拜。但由於有幾位加色丁人，因妒忌達尼爾與其同伴受寵，故藉機控告阿匝黎雅等三人，以信仰為由拒絕向王的態像叩拜，以致被丟進火窯裡，但最後卻奇蹟般地安然無恙。拿步高王也因此昭告天下，召令全國應崇敬猶太人的天主。 或許，正是因為達尼爾在達理阿王與居魯士王執政期間深受寵愛（達六29），因此影響了君王下令結束猶太人充軍的命令（主前536年）。
最後，關於他過世的時間和地點都未曾留下任何紀錄。但據聖經記載，他在居魯士為政的第三年仍活著（達十1）。故在此觀點下，他過世時應有近百歲的年紀。遽聞，達尼爾是在一處名叫蘇撒（Susa）的地方過世的；在該處有座名為「Shush – Daniel」的墳墓，是個名聞遐邇的朝聖地。然而，其他例如在伊拉克的喀爾庫（Kirkuk）、埃及以及Samarkand等地，亦都宣稱該地擁有達尼爾的墳墓（部分傳統聲稱，先知的遺骨，曾被一位名為Tamerlane的人物，從Susa移至Samarkand）。 厄則克耳應是與達尼爾同時代的先知，他曾以達尼爾等三人作為義德（則十四14、20）與智慧（則二八3）的代表。 按基督徒傳統，達尼爾與其他三位先知：依撒意亞、耶肋米亞和厄則克耳，一同並列為「四大先知」，這種觀點與猶太傳統有相當程度上的差異；基本上，猶太傳統將此書歸類在《希伯來聖經》中「聖卷」（Writings）類別裡，屬於「天啟文學」的類型。但達尼爾究竟是否該被列為先知，無論是猶太傳統或基督徒傳統，各自都有不同的看法。
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此名的希伯來文字義是：「天主是我的審判」，或是「天主的審判」之意。
王宮三年的訓練，使達尼爾對當時所謂的智慧了然於胸，且已頗負盛名，這便開啟了他公開的生活。稍後，因他的解夢能力家喻戶曉（達一17），因此他便開始與巴比倫的官長們平起平坐。最後，君王甚至願意拔擢他作為巴比倫省的管理者，並給他智者首席的頭銜（達二48）。
後來，瑪待人居魯士崛起，他取下巴比倫帝國之後，便成了小亞細亞的新主宰；這位世界的新霸主，對於被充軍的猶太人極感興趣（達九）；他最後甚至樂見他們回到自己的故里，重建家園。不過，這次的歸回，達尼爾並未一同前往，而是繼續留在巴比倫。然而，他對上主的忠信，卻成了政敵陷害他的因由，還為此被丟進獅圈當中。即便達理阿王想要為達尼爾說項，但礙於王命已出，故只好按所簽署的文告處死達尼爾。然而，奇蹟卻在此時發生，因為天主的助佑使他脫免獅群的爪牙；反倒是控告達尼爾之人，全命喪於獅口，且連骨頭也都粉碎。此後，君王還昭告天下，命令所有人崇敬達尼爾的天主（達六26-28）。
在《達尼爾先知書》裡，還有一系列的先知性神視（達七－十二）；這些異象向他開展了聖民光榮的未來；並且，也在他年老之時，賦予他平安和喜樂的精神。