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18 死海家書 文/圖 許書寧 「真的沈不下去！跟你們保證！」 抵達死海的旅館前，王姊為了怕有人不敢下水因此留下遺憾，便苦口婆心地為大家開了一堂免費「浮力教學」，鉅細靡遺地將與水有關的深奧原理說明一番，並在一堆叫人昏頭轉向的數字之後，再三保證真的「就算你想下沈都沒辦法」。叫我們聽了實在躍躍欲試，馬上約定了「玩水時間」，一夥人快快樂樂地出發到海邊。 死海的水呈現出一種玉石般的淡青色，有點兒像攪和過牛奶的祖母綠寶石，海岸邊則毫不造作地堆積了成撮的白色天然鹽巴。海水中七零八落地漂浮著一道道人影，沙灘上則不時有著渾身塗滿巧克力色死海泥的人經過。他們盡其所能地在每一吋露在外面的皮膚上貼滿泥巴，只留下兩圈眼睛和嘴巴，看起來像極了大貓熊相片的負片效果……奇妙無比。 「唉呀！好熱！」
上岸後，雖然小心翼翼地沖過了淡水，我的整張臉卻又紅又燙，感覺自己的血液似乎在體內徹底沸騰過了一遍。回程的路上遇見悠然前往的林神父，劈頭就得到了一針見血的指摘：「玩得太過火了！看！都曬傷了！」，叫人完全無法招架 …… 不過，回房間後舒舒服服地沖了個冷水澡，又按照秦姐的秘方冰敷了一陣，倒也一下子就退燒，沒留下什麼太嚴重的死海紀念品。 第二天清晨，我神清氣爽地起床，到飯店那座面海的大廳陽台上寫明信片給媽媽。太陽尚未露臉，空氣中瀰漫著舒適的涼意。空無一人的陽台像是剛打過硬戰般地滿目瘡痍：半開半合的遮陽傘、凌亂的桌椅、傾倒的杯盤與滾落四處的啤酒瓶，無言地述說著前天夜裡的笑鬧與狂歡。我謹慎地挑選了一張既沒有黏著義大利麵也沒有披薩皮作裝飾的塑膠椅，在一群站在桌面上咕嚕嚕覓食、體型稍顯肥胖的鴿子陪伴下，安安靜靜地看著海，寫信給獨自留在北港的母親。 過了不久，早起的爸爸也出現了，他同樣選了一張椅子坐下，安靜地在筆記本上大做文章。那股唯獨屬於家人之間、難以言喻的默契實在叫人舒適且感激。我倆沒有交談，只是坐在看得見彼此的地方，享受獨處。
我現在正坐在旅館的椅子上，面對死海和日出前的彩霞，寫信給妳。昨天剛從大博爾山掉入人間，叫我像是水土不服似地，非常無法適應，一心只想著要回山上的「家」。因為在大博爾山的短短時間，讓我見到了天堂。就彷彿有位天使舉刀為我割開了一道雲，使我得以看到天主的國一般。下山真不容易。我想，自己花了比所有團員都長的時間才總算下了山。現在，我坐在這裡，等待日出，心中充滿了平靜與歌唱。 有很多小鳥在唱歌。以色列的鳥兒是很早起又很愛唱歌的。現在，我的耳邊有許多大合唱、也有水聲、蟲子叫聲 …… 眼前是廣闊的水平線，死海彼端山頭的顏色微紅，太陽即將升起！ 小寧和爸子在以色列 太陽升起了，從山頭緩緩露出金光。 新的一天開始了，在死海的休憩也即將告一段落。現在，我們煥然一新，興高采烈地準備迎接下一段充實的朝聖旅程。 光輝的太陽照耀萬物， 上主的化工， 也充滿了他的光榮。 上主並未允許聖者講論他的一切奇事， 全能的上主建立了這些奇事， 為叫天地萬物愈發顯揚自己的光榮。
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我們到的時候雖然已是下午五點半左右，太陽依然熱情得叫人望之卻步。不過，等到大家一開始玩水，所有關於曬傷、脫皮、變黑之類的擔憂就完全被拋於腦後了。爸爸和我無比興奮地讓自己躺在滑軟的水面上，任憑陽光滋滋煎烤，笑得一塌糊塗，還不斷起身對全副武裝站在岸上為第四組拍照的于修女拼命揮手。只見可憐的于修女頸上、肩上、手上全叮叮噹噹地掛滿了各式各樣的相機，手忙腳亂得不知道該將哪一個鏡頭對準哪一個微笑的人影 ……
真是太為難她了。
親愛的小啾媽，