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將臨期專輯 將臨期七大對經之三：葉瑟的苗裔（12月19日） 葉瑟之根啊，祢將成為萬民的旗幟； 在祢面前，列王都要緘口無言，萬民都要驚奇不已。 求祢來拯救我們，不要再遲延。 這個對經是由不同聖經經文組合而成： 「那一日，葉瑟的根子將成為萬民的旗幟，列邦必將尋求他；他駐節之地，將是輝煌的。」（依十一10） 「同樣，眾民族也都要對他不勝驚異，眾君王在他面前都要閉口，因為他們看見了從未向他們講述過的事，聽見了從未聽說過的事。」（依五二15） 「因為這神視有一定的時期，最後必要實現，決無欺詐；若遲廷了，你應等待；它必再來，決不誤期。」（哈二3） 「因為還有很短的一會兒，要來的那一位，就要來到，決不遲緩。」（希十37） 「葉瑟」這個名字有「上主的人」或「上主的僕人」之意，他出身於白冷，屬猶大支派，生有八個兒子與兩個女兒，小兒子即為達味 ─ 以色列最偉大的國王。由於耶穌被稱為「達味之子」，因此達味的父親葉瑟的名字，也出現於耶穌的族譜中，默西亞亦被稱為「由葉瑟的樹幹生出的嫩枝」，或「葉瑟的根苗」（依十一1-10；羅十五12）。 當巴比倫帝國消滅猶大，達味王朝因而沒落。國家已亡，王室無法後繼，天主對以色列祖先的許諾似乎落了空。達味的王室就像一株被砍倒的大樹，一切希望似乎就此結束。 然而，上主是信實的，祂的計劃和許諾必要實現；就像一棵被砍倒的橄欖樹，嚴冬一過，就在僅餘的樹幹上冒出嫩枝，不久竟紮實茁壯起來，延續了橄欖樹的生命。依撒意亞先知以這個來自大自然的經驗來鼓勵選民，在絕望中依然信賴上主，因為「由葉瑟的樹幹將生出一個嫩枝，由他的根上將發出一個幼芽……那一日，葉瑟的根子將成為萬民的旗幟，列邦必將尋求他」（依十一1、10）。而耶穌即是先知所預言的葉瑟苗芽，是那「出於達味家族的後裔」（默二二16）。 但這位耶穌並不以選民期待的君王的姿態而來，而以「上主僕人」的形像出現。就如先知所預言的：「請看，我的僕人必要成功，必要受尊榮，必要被舉揚，且極受崇奉。就如許多人對他不勝驚愕……眾民族也都要對他不勝驚異，眾君王在他面前都要閉口，因為他們看見了從未向他們講述過的事，聽見了從未聽說過的事」（依五二13-15）。這令人不勝驚異的事，就是天主子竟然為了拯救我們而甘願降生成人。面對這個極大的奧秘，我們只能閉口無言、驚訝讚嘆。 新約中，天使向瑪利亞報喜時，關於將由她誕生的嬰孩說到：「上主天主要把他祖先達味的御座賜給他，他要為王統治雅各伯家，直到永遠；他的王權沒有終結。」（路一32-33）耶穌的誕生，實現了天主的許諾。 這對經中，不但請求默西亞快來，還懇切的祈求說：「求你快來，拯救我們，不要再遲延了」。這樣的祈求，因為哈巴谷先知提到：「這神視有一定的時期，最後必要實現，決無欺詐；若遲延了，你應等待；它必定來，決不誤期」（哈二3）。希伯來書的作者也引用先知的話說：「原來你們所需要的就是堅忍，為使你們承行天主的旨意，而獲得那所應許的。因為還有很短的一會兒，要來的那一位，就要來到，決不遲緩」（希十36-37）。 將臨期提醒我們期待上主，要在聖神內隨同教會一起祈求說：「主！請來吧！」「凡聽見的都要說：主！請來吧！」（默二二17）
將臨期七大對經之四：達味之鑰（12月20日） 達味之鑰啊！祢是以色列家的權杖， 祢開了，無人能關；祢關了，無人能開。 求祢前來，從牢獄中領出那些坐在黑暗中和死影裡的囚犯。 這個對經源自依二二22的一篇神諭：「我要將達味家室的鑰匙，放在他肩上，他開了，沒有人能關；他關了，沒有人能開。」主前713-711年間，上主透過依撒意亞先知發佈反對當時猶大王國宮殿總管「舍布納」的神諭，宣告上主將以厄里雅金代替舍布納，成為掌管達味家室的全權大臣，他將是上主的僕人，耶路撒冷和猶大家室的慈父，他的家室要享受富貴榮華（依二二20-40）。日後的教父們將厄里雅金視為默西亞的預像。 依撒意亞先知論達味王室家宰厄里雅金的話，「那聖潔而真實的，掌有達味鑰匙的，開了無人能關，關了無人能開…」被新約默示錄作者引用（默三7），表達末世性的「人子」，顯示新約時代的人們在耶穌事件的光照下，相信耶穌基督就是上主要從達味的後裔中為全人類興起的救主默西亞。 「鑰匙」與「權杖」象徵王權，耶穌按猶太族譜是達味的後裔，祂的死亡與復活為我們打開了通往天國的大門，並將這束縛與釋放的權柄交付給伯多祿及教會（瑪十六19）。天地萬物都將歸向這掌管著以色列家的命運、天國之鑰的主基督。凡擁有江山王朝的王侯家宰，坐擁城池的高官厚祿者，甚至庶民走卒，凡盲目於敬拜邪神、皈依其他神衹的人，將飽嚐主的鞭策與管教。但那些忠心仰望祂的人，主耶穌基督成為一切生命密碼的解答，是這個時代人們身、心、靈的良師，解開一切束縛在政治、經濟、社會問題桎梏下痛苦心靈。祂是那最後的幸福泉源，陰間的門絕不能戰勝祂（瑪十六18）。正如匝加利亞所預言的，耶穌就是那高升的旭日，「為光照那坐在黑暗和死影中的人」（路一78-79；詠一０七10、14）使囚禁在黑暗中的人，能夠遠遠眺望，懷抱生命曙光之一線希望。
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